【サンフランシスコ＝丸石伸一】米アップルは９日、携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」を通信速度がより速い第３世代（３Ｇ）機に改良し、７月１１日に日本を含む世界２２カ国で発売する、と発表した。価格は従来の半額まで下げ、最も安い機種は１９９ドル（約２万１千円）。性能アップとともに売り込み、販売増を目指す。

　改良版の「ｉＰｈｏｎｅ　３Ｇ」は、通信速度が「従来の２倍」（アップル）で、位置情報が正確につかめる全地球測位システム（ＧＰＳ）機能も搭載した。

　社外のソフトウエア開発者がつくったゲームなどを新たにインターネット上で７月上旬から販売。電子メールなどの情報をｉＰｈｏｎｅと複数のパソコンに同時に送信し、作成した予定表などのデータを共有できる新サービスも導入して用途を広げる。こうしたサービスは日本でも導入される予定という。

　価格が高いと指摘されていたことにも対応し、データを保存する容量が８ギガバイトの機種で従来の３９９ドル（約４万２千円）から１９９ドル（約２万１千円）に、１６ギガバイトで４９９ドル（約５万３千円）から２９９ドル（約３万１５００円）にそれぞれ値下げする。年内に計７０カ国まで販売網を広げる計画という。

　日本で販売するソフトバンクモバイルも９日、発売日が７月１１日になると発表。日本での販売価格や具体的な販売方法は未定としている。ただ、サンフランシスコでのアップルの発表会を訪れた孫正義社長は「（夜間を除き自社間通話を無料にした同社の）『ホワイトプラン』で考えている」と語った。

　ｉＰｈｏｎｅは昨年６月末、米国で発売された。現在は６カ国で販売され、５月末までに約６００万台売れた。人気の携帯音楽プレーヤー「ｉＰｏｄ」の機能がつき、画面に直接触れて操作する「タッチパネル」方式を採用するなど、米国では斬新な機能やデザインが人気だ。

asahi.com

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